La compensación de los trabajadores es un sistema de ayuda financiera estatal en el que el gobierno proporciona ingresos adecuados, atención médica, prestaciones y protección de los trabajadores en el curso de su empleo. Al igual que un programa de seguros, los trabajadores pueden acogerse a la compensación de los trabajadores, especialmente cuando enferman o se lesionan durante su trabajo. Dentro de este sistema, uno de los trabajadores cubiertos son los que padecen enfermedades de pulmón negro.

¿Qué es la enfermedad del pulmón negro?

La enfermedad del pulmón negro debilita los órganos, acorta la respiración y produce tos crónica. Suelen contraerla los mineros expuestos a amianto, polvo de roca, polvo de arena y polvo de carbón.

Allá por 1950, la minería del carbón había alcanzado su punto álgido cuando se incorporaron los avances tecnológicos de las máquinas y ayudaron a disminuir lesiones y muerte del trabajo.

Sin embargo, estas máquinas, al reducir los accidentes, aumentaban la cantidad de polvo de carbón producido, exponiendo así a los trabajadores a su inhalación.

Las circunstancias que rodearon el aumento de los casos de pulmón negro entre los años 50 y 60 alertaron al Estado, por lo que el Congreso de EE.UU. inició la redacción de lo que hoy se conoce como la Ley Federal de Salud y Seguridad en las Minas de Carbón de 1969. La ley buscaba la protección de la exposición al polvo de carbón de los mineros mediante el establecimiento de normas mineras. A continuación, la ley impulsó la creación de la Ley de Prestaciones por Pulmón Negro de 1973.

¿Cómo se detecta el pulmón negro?

Existen varios síntomas de la enfermedad del pulmón negro que pueden ayudar a su detección precoz. Sin embargo, en muchos casos los síntomas aparecen mucho antes de que el minero se haya jubilado. Los siguientes son signos de que un trabajador ha contraído pulmón negro: Tos sin producción de mucosidad, opresión torácica y disnea.

Tomando en conjunto estos síntomas, una persona puede pensar en otras afecciones como el desgaste natural del cuerpo o bronquitis, razón por la cual es necesario un examen de rayos X para confirmar si un trabajador padece o no la enfermedad del pulmón negro. La Ley Federal de Salud y Seguridad en las Minas de Carbón de 1977, que modifica la ley de 1969, ha previsto dos programas de rayos X que las empresas mineras deben proporcionar a sus trabajadores.

Nuevos mineros del carbón

Tras la promulgación de la ley de 1977, todos los nuevos mineros deben someterse a un examen de rayos X antes de empezar a trabajar o en los seis primeros meses tras su contratación.

Tres años después, debe realizarse otro examen radiográfico para detectar cualquier cambio y si ya hay signos de pulmón negro. Si el trabajador presenta síntomas, debe realizarse un tercer examen dos años antes del segundo.

Mineros mayores

En el caso de las personas que ya trabajaban como mineros del carbón subterráneos cuando se promulgó la ley, deben someterse a un examen de rayos X cada cinco años dentro de los seis meses previstos por la empresa minera y el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo.

¿Quién tiene derecho a la indemnización por pulmón negro?

Según la ley, sólo hay dos beneficiarios del programa de pulmón negro.

Trabajadores expuestos al polvo de carbón

La Ley de Prestaciones por Pulmón Negro sólo cubre a los antiguos mineros del carbón que contraen la enfermedad por estar expuestos al polvo de carbón en el transcurso de su trabajo.

Estos mineros pueden acogerse al beneficios sólo cuando se les considera ‘totalmente discapacitados’. Por ‘totalmente incapacitado’ se entiende que el minero debe estar gravemente afectado por la enfermedad hasta el punto de ser incapaz de continuar en su anterior trabajo minero y de no poder buscar empleo en otras formas de trabajo en una mina de carbón debido a su incapacidad para hacer frente a sus exigencias físicas.

Supervivientes

El término dependientes engloba a todos los beneficiarios legales de un minero del carbón fallecido que, en el momento de su muerte, estaba incapacitado para trabajar debido a su empleo anterior.

Todas las personas a cargo pueden recibir prestaciones adicionales cuando se presentan todos los requisitos, como los expedientes escolares y la prueba de inscripción. Los supervivientes considerados son el cónyuge (aunque esté divorciado), los hijos menores de edad y los padres o hermanos, en el orden exacto. Cuando todos ellos no estén disponibles, se extinguirá la prestación, ya que cubre a los arriba mencionados y a nadie más.

¿Cuáles son las ventajas del programa federal Pulmón Negro?

La Ley Federal de Prestaciones por Pulmón Negro (Black Lung Benefits Act) ha elaborado una lista exhaustiva de prestaciones a las que pueden acogerse los mineros. He aquí las ventajas más pertinentes.

Gastos médicos

La enfermedad del pulmón negro no es totalmente curable; sin embargo, sus síntomas pueden atenuarse cuando el trabajador recibe el tratamiento adecuado. En el marco del programa, el coste de los tratamientos y servicios, que incluye los gastos de viaje, para remediar la enfermedad del pulmón negro correrá a cargo del Estado.

Prestaciones de invalidez

En caso de que el minero no pueda buscar un empleo similar en la minería debido a la enfermedad, el Gobierno le concede a él o a sus supervivientes prestaciones mensuales en metálico por invalidez. Por término medio, la cuantía básica es de hasta 37%; sin embargo, cuando el minero tiene familiares a su cargo, entonces la cuantía aumentará en consecuencia, con sujeción a la normativa.

Prestación de supervivencia

Como ya se ha mencionado, la Ley de Prestaciones por Accidentes de Pulmón Negro también concede ciertas prestaciones a los familiares supervivientes. Dicha prestación se concede al superviviente y se computa exactamente igual que cuando el minero aún vive. Suele ser en metálico y la mayoría de las veces sólo cubre la prestación por incapacidad, sin incluir los posibles gastos médicos.

Cómo presentar una solicitud de indemnización en virtud de la Ley de prestaciones por pulmón negro

Como cualquier otro indemnización por accidente laboral, Para presentar una solicitud de indemnización por pulmón negro deben seguirse muchos pasos. Se puede presentar una solicitud con la ayuda de un representante de la División de Indemnización de los Trabajadores de las Minas de Carbón o de la Administración de la Seguridad Social. He aquí los pasos más pertinentes que deben cumplirse debidamente.

Cumplimentación de formularios

Al principio hay que rellenar y aprobar cuatro formularios necesarios. Son los siguientes:Solicitud de prestaciones de minero en virtud de la Ley del Pulmón Negro (formulario CM-911)Historial laboral (formulario CM-911a)Autorización para obtener datos sobre ingresos de la Administración de la Seguridad Social (SSA-581)Selección de un proveedor examinador Para demostrar la información de su solicitud, el Estado puede pedirle documentos adicionales. Así que, para agilizar el proceso, prepare documentos como todos los certificados de nacimiento, certificados de matrimonio, pruebas de inscripción o certificados de defunción de los miembros de la familia, según sea el caso.

Reconocimiento médico

Todos los solicitantes deben someterse a una evaluación pulmonar completa sin ningún coste adicional para él. El examen consta de tres partes: exploración física, radiografía de tórax y prueba de función pulmonar. El incumplimiento o la negativa a someterse a las mismas hará que su solicitud sea denegada automáticamente.

En el marco de este examen, el Departamento de Trabajo determinará si el solicitante está incapacitado para trabajar debido a la enfermedad del pulmón negro. Por lo tanto, aunque ya la haya contraído, si aún puede buscar empleo, su solicitud será denegada. El médico examinador será el que se indique en el apartado Selección de un médico examinador.

Consulte

Una vez remitidos los resultados, el departamento examinará su solicitud y determinará si tiene derecho a dichas prestaciones. La decisión adoptada no es definitiva y puede ser necesario presentar más pruebas.

Agilice su reclamación

El tratamiento del pulmón negro puede acarrear montañas de gastos. Las prestaciones previstas en el programa de pulmón negro pueden ayudar a aliviar la carga de estos costes. La ley tiene matices específicos que se entienden mejor por el abogado de compensación de trabajadores derecha.

Si cree que usted o un ser querido tiene derecho a las prestaciones de la Ley de prestaciones por pulmón negro, póngase en contacto con Just Work Comp Law, PLLC, para ayudarle a recibir su reclamo tan pronto como sea posible. Con más de 20 años de experiencia en casos de compensación al trabajador, Just Work Comp Law es la mejor opción para ayudarle a acelerar su reclamo y disfrutar de los beneficios de la ley. Usted puede contactar la firma en (801) 746-0290 o (208) 258-7000, o visitar su oficina en 655 E 4500 S #120 Murray, UT 84107, o 4696 W Overland Road, Suite 162 Boise, ID 83705.